Bali watervallen: waar je echt kunt zwemmen

Hoe ver rijd je vanaf Ubud naar de watervallen?

Van een halfuur tot tweeënhalf uur, en dat verschil bepaalt je dag meer dan de waterval zelf. Daarom staat Ubud op de kaart in het midden, met drie ringen: wat je in een ochtend haalt, wat onderweg ligt en wat een hele dag kost.

De lijstjes die bovenaan staan als je naar watervallen op Bali zoekt, zijn gekozen op de foto. Deze gids kiest op het water en op de klok. Je slaapt in Ubud of in Munduk, je hebt een dag, en je wilt weten waar je in de poel mag staan en hoe laat je er moet zijn. Bij elke waterval hieronder zie je daarom getekend waar je zwemt en waar niet.

Rond Ubud: drie watervallen in één ochtend

Tegenungan, Kanto Lampo en Tibumana liggen alle drie binnen 40 minuten van Ubud en passen in één ochtend. Tegenungan is de grootste, Kanto Lampo de kortste wandeling en Tibumana de beste om in te zwemmen; die bewaar je daarom voor het laatst.

Tegenungan: de grote, met een trap terug

Tegenungan ligt 10 kilometer ten zuiden van Ubud, in het dorp Kemenuh, en is voor de meeste reizigers de eerste waterval van Bali. Zwemmen mag als de stroming het toelaat, in de poel aan de rand en weg van de plek waar het water neerkomt; een badmeester is er niet, en in het regenseizoen kan het verboden zijn.

Hij is elke dag open van 6:30 tot 18:30, behalve op Nyepi, en heeft twee ingangen, beheerd door twee dorpen, Tegenungan en Blangsinga. Naar beneden ben je in tien minuten, over 168 treden volgens FINNS Beach Club, ongeveer 200 volgens Bali Holiday Secrets. De trap terug is het zware deel, zeker na 11:00, als ook de groepen er zijn. Kom daarom om 7:00: dan is Tegenungan de eerste halte van je dag en niet de drukste.

Kanto Lampo: water tot je knieën

Kanto Lampo ligt ongeveer 30 minuten ten zuidoosten van Ubud, in Gianyar. Het water valt in trappen over een zwarte rotswand, en de meeste bezoekers komen voor de foto onder die gordijnen van water. Zwemmen is het niet: het water staat tot je enkels of je knieën.

De wandeling is de kortste van de zeven, maar de laatste meters gaan over gladde rotsen door de rivierbedding, en uitglijden op natte rots is bij de watervallen van Bali de meest voorkomende verwonding. Kom om 8:00: van 10:00 tot 13:00 staan bezoekers in de rij voor de foto, en bij hoog water in het regenseizoen gaat de kloof soms dicht. Staat Kanto Lampo op Google Maps als gesloten, kijk dan verder: in 2025 stond hij er een tijd zo op terwijl hij open was.

Tibumana: de poel om in te zwemmen

Tibumana ligt 16 kilometer van Ubud, in Bangli, 30 tot 40 minuten rijden. Van de drie is dit de waterval om echt in te zwemmen: één smalle val uit een donkere, begroeide rotswand, in een beschutte poel die meestal tot je middel reikt. Het pad naar beneden is een betonnen trap met daarna een stuk door de kloof, twaalf minuten lopen. Bij de ingang zijn een parkeerplaats, kluisjes en een kleedruimte, en iemand uit het dorp houdt het water in de gaten.

Tibumana gaat om 7:00 open en wordt pas tegen het eind van de ochtend druk, rond de lunch. Daarom is hij in de ochtendroute de laatste: wie er om 9:30 is, zwemt nog in een rustige poel. Na langdurige regen splitst de val zich in tweeën; dan blijf je aan de kant.

Wat trek je aan bij een waterval op Bali?

Een zwemshort die je de hele dag aanhoudt. Bij een waterval ben je nat voor je het water in gaat; de nevel van Nungnung en Sekumpul doet dat al. Daarna loop je door een rivier, klim je een trap op, stap je op de scooter en rijd je naar de volgende. Omkleden doe je die dag hooguit één keer, en het contante geld voor het hokje aan de ingang moet mee.

Het koord tegen de stroom

De Sanwin Miami heeft een elastische band met een koord. In de kloof van Kanto Lampo en in de rivier onder Sekumpul loop je met het water tegen je benen; met het koord vastgetrokken blijft de short waar hij hoort. In de band zit een binnenzakje voor kleingeld, precies waar het entreegeld heen kan, naast twee zijzakken. De stof is sneldrogend peach-polyester en de binnenbroek heeft elastische beenopeningen, zodat je na de poel zonder omkleden de trap op loopt.

Miami Apple Redband met koord, binnenzakje voor kleingeldMiami Fern Greentwee zijzakken, sneldrogend peach-polyesterTampa Solid Sky Bluegetailleerd, binnenbroek van fijn gaas

De Miami heeft een klassieke pasvorm en gaat van S tot XXL. Wie bij ons van maat ruilde, vond hem steeds te klein en nooit te groot: twijfel je, neem dan de grotere. De Tampa is getailleerd, met een rits en gespen in de band, en heeft je taillemaat in inches, net als een spijkerbroek. Alle kleuren staan bij de Miami-zwemshorts en de Tampa-zwemshorts. Liever een kortere snit voor de sprongen bij Aling-Aling, lees dan onze gids over de korte zwembroek voor heren.

Nungnung, Banyumala, Sekumpul en Aling-Aling: de dag naar de bergen

De vier watervallen in de bergen vragen een vroeg vertrek of een nacht in Munduk. Ze zijn hoger, de afdalingen langer, en twee ervan, Banyumala en Sekumpul, horen bij de mooiste zwemplekken van het eiland. Nungnung ligt halverwege; Sekumpul en Aling-Aling liggen vlak bij elkaar in het noorden.

Nungnung: 509 treden en veel nevel

Nungnung ligt in Petang, ten noorden van Ubud: een uur rijden, met druk verkeer anderhalf. De trap begint met twee steile stukken van elk ongeveer 200 treden, met onderweg houten zitjes. Beneden valt de rivier van grote hoogte in een poel die zo onrustig is dat je meer nevel dan water over je heen krijgt. Zwemmen kan, maar voorzichtig en aan de rand; het water is koud en de bodem rotsig.

Kom om 9:00, als het kaartjeshuis opengaat: tot 10:30 is het er stil. Neem water mee, en bewaar je krachten voor de weg terug: die klim is het zwaarste stuk van de dag.

Banyumala: twee vallen en een poel voor jezelf

Banyumala ligt bij Wanagiri, vlak bij Munduk, op 57 kilometer van Ubud: ongeveer twee uur rijden. Twee vallen naast elkaar, met daartussen tientallen dunne straaltjes die uit de varens lekken, en onderaan een natuurlijke poel met helder bronwater, uitstekend om in te zwemmen.

Hij is open van 7:00 tot 18:00. Het pad naar beneden is onverhard en duurt twintig minuten; van november tot maart is het glad. Bij de parkeerplaats vind je toiletten met een kleedruimte en een warung. Tussen 7:00 en 10:00 is er vaak niemand. Dat venster haal je alleen als je in Munduk slaapt; wie uit Ubud vertrekt, is er op zijn vroegst rond 9:00.

Sekumpul: de grootste, met een gids

Sekumpul ligt 66 kilometer ten noorden van Ubud, twee tot tweeënhalf uur rijden. Het is geen enkele val maar een rij, verspreid over een groene kom, en je hoort hem voor je hem ziet. Je zwemt in de rotspoelen aan de voet, niet onder de vallen zelf, want daar komt het water hard neer.

Het park is open van 6:00 tot 18:00. Sinds december 2024 zijn er drie soorten kaartjes: het goedkoopste geeft alleen het uitzichtpunt, de tochten naar beneden gaan met een gids uit het dorp. Reken op een halfuur tot drie kwartier naar beneden; de gidsen verschillen. Je loopt door de rivier en over gladde rotsen, dus draag schoenen met grip die nat mogen worden. Tussen 12:00 en 14:00 is het er het drukst; tussen 9:00 en 11:00 heb je het beste van twee: het licht valt al in de kom en de poelen zijn nog niet vol. Van december tot maart is de tocht zwaar.

Aling-Aling: kijken bij de val, springen verderop

Aling-Aling ligt bij het dorp Sambangan, vlak bij Sekumpul, en is open van 8:00 tot 16:00. Het water van de hoofdval raak je niet aan: hij is heilig voor de Balinezen. Stroomafwaarts liggen drie kleinere vallen, Kembar, Kroya en Pucuk, waar een gids uit het dorp je meeneemt om te zwemmen, van de rotsen te springen op 5, 10 of 15 meter en van een natuurlijke glijbaan te gaan.

Naar beneden ben je in 5 tot 10 minuten, terug omhoog in 15 tot 20. Zonder gids spring je niet; reken met gids op anderhalf uur. Wie Sekumpul in de ochtend doet, heeft hier de middag voor.

Hoe laat moet je bij elke waterval zijn?

Zo vroeg als de ingang het toelaat, met één uitzondering: bij Sekumpul ben je het best tussen 9:00 en 11:00. Begin bij de waterval die het eerst druk wordt en eindig bij die het langst open is. Onder elke baan staat ook hoe lang je naar het water loopt, want die minuten gaan van je stille venster af.

Vanuit Ubud ziet de ochtend er zo uit. Om 7:00 sta je bij Tegenungan, als de trap nog leeg is. Om 8:00 ben je bij Kanto Lampo, twee uur voor de rijen voor de foto. Tibumana bewaar je voor het laatst: daar zwem je het best, en het wordt pas tegen de lunch druk. Rond 11:00 klim je de laatste trap op, en de middag is vrij.

Voor de bergen slaap je een nacht in Munduk. Om 7:00 sta je bij Banyumala, als de poel nog leeg is. Daarna rijd je naar Sekumpul, zodat je tussen 9:00 en 11:00 beneden bent, en Aling-Aling past in de middag. Nungnung neem je op de heen- of terugweg tussen Ubud en Munduk, het liefst om 9:00. Wie maar één dag heeft en wil zwemmen, blijft bij Ubud; probeer niet alle zeven op één dag, want dan zit je vooral op de scooter en sta je juist op het drukke uur bij de grote.

Voor je gaat: Nyepi, troebel water en je spullen

Waar zwem je na de watervallen in zee?

Op Nusa Penida, het eiland voor de zuidkust. De snelboot van Sanur doet er 30 tot 45 minuten over, volgens de dienstregeling van 2026 bij Inivie. Na een paar dagen rivierwater zoek je daar baaien en kliffen, met zout water in plaats van zoet.

Kelingking: kijken van boven

Het uitzicht boven Kelingking is de foto van Nusa Penida. Beneden zwem je niet: de golven vallen er met volle kracht op het zand en er staan borden voor de onderstroom. In juni 2024 namen ze er drie bezoekers mee, meldde bali.live.

Waar je op het eiland wel het water in kunt, en hoe laat je er moet zijn, staat in onze gids over Nusa Penida. Spoel je short na een dag in rivierwater en zee uit in zoet water, en laat hem drogen in de schaduw: dat houdt de kleur mooi. Alle modellen staan in de collectie zwembroeken voor heren.